마음이 왠지 조급해지고, 지갑도 마음도 헛헛하던 어느 가을날이었습니다. 창밖으로 추적추적 가을비가 내리는데, 왠지 모르게 마음 한구석이 텅 빈 것처럼 허전하더라고요. ‘나는 왜 이토록 바쁘게 아등바등 살아왔을까?’ 하는 생각이 문득 스쳐 지나갔습니다.
남들은 이미 저만치 앞서 달려가는 것 같은데, 나만 홀로 뒤처져 이 좁은 골목길에 멈춰 선 건 아닌가 하는 불안감이 밀려왔지요. 그럴 때마다 마음속에서는 끊임없이 채찍질이 이어졌습니다. “더 열심히 해야 해”, “더 빨리 자리를 잡아야 해” 하고요.
하지만 문득, 평생을 치열하게 달려오신 나이 지긋한 어르신의 한마디가 머릿속을 스쳤습니다.
“인생은 단거리 전력 질주가 아니라, 끝이 보이지 않는 긴 호흡의 마라톤이란다. 중요한 건 속도가 아니라 방향이야.”
그렇습니다. 우리는 누구나 각자만의 계절과 속도를 가지고 태어납니다. 봄에 피는 꽃이 있고, 늦가을 서늘한 바람 속에서 의연하게 피어나는 국화가 있듯, 우리의 인생에도 각자만의 개화 시기가 있는 법이지요. 남들이 보기엔 조금 느려 보일지라도, 내가 흘린 정직한 땀방울과 매일 아침 다지는 소박한 루틴들은 결코 배신하지 않습니다.
지나온 날들을 돌이켜보면, 가장 크게 후회되는 순간은 ‘조금 천천히 갔을 때’가 아니라, ‘주변을 둘러볼 여유도 없이 무작정 앞만 보고 달리다가 소중한 것들을 놓쳤을 때’였습니다.
오늘처럼 가을비가 촉촉이 내리는 날이면, 억지로 발걸음을 재촉하기보다 잠시 발걸음을 멈추어 서서 따뜻한 차 한 잔을 손에 쥐어보는 건 어떨까요. 창밖으로 떨어지는 빗소리에 귀를 기울이며, ‘지금까지 참 잘 버텨왔다’고 나 자신을 진심으로 토닥여주는 겁니다.
우리의 삶은 남과의 비교 속에서 완성되는 것이 아니라, 오늘 하루를 온전히 나의 호흡으로 채워나가는 과정에서 비로소 빛을 발합니다.
오늘 하루만큼은 남들의 속도에 맞추어 숨이 턱 끝까지 차오르게 달리기보다, 나의 보폭에 맞추어 깊고 편안한 호흡으로 걸어보세요. 촉촉한 비 소리처럼, 여러분의 지친 마음에도 포근하고 잔잔한 위로가 스며드는 하루가 되기를 진심으로 응원합니다.